ITALCARNI APRILIA: Cardella 3, Murtas 5, Circosta 21, Fanti 7, Genovese 7, Biacoli 4, Siniscalco 6, Fontana 116, Rhodes 14, Ferraro 5. All Pennacchia.
PRIMA VEROLI: Rossi 11, Poeta 21, Carrizo 18, Dordei 18, Mariani 9, Acquaviva 12, Blanda 3, Velocci 2. All Salieri.
Parziali 18-19, 32-38, 66-71.

Una splendida Italcarni sorprende il pubblico del Pallone di Aprilia e spaventa il Veroli di coach Salieri, perdendo 88-94 dopo quattro quarti ad altissima intensità. Sicuramente è stata una partita giocata più in attacco che in difesa (hanno segnato tutti i giocatori in campo) con i pontini veloci e micidiali in contropiede e i ciociari attenti e precisi dalla lunga distanza. Fanno la differenza Circosta e un’esordiente Rhodes da una parte, Poeta e Dordei dall’altra. È stato un match importantissimo in chiave precampionato sia per l’una che per l’altra formazione. Il divario tra le squadre, sulla carta neanche calcolabile, era attenuato dalle numero assenze dei giallorossi. Salieri non poteva contare sulla coppia di lunghi titolare, Cessel e Gagliardo, ferma ai box per infortunio, e nemmeno su Tommaso Plateo, protagonista della Summer Cup ma ora a letto con la febbre. Pennacchia ha invece fatto malvolentieri a meno di Gianluca Giuliano: i tifosi l’hanno intravisto sugli spalti con un vistoso cerotto sul sopraciglio. L’ala romana ha rimediato una bella gomitata da Bertocci nella sconfitta di sabato a Palestrina (75-50) che gli è costata 3 punti di sutura. La gara di ieri sera è iniziata in salita per il quintetto biancorosso. Dordei e Poeta cominciano a bombardare da subito e il Veroli conduce in scioltezza (4-12 al 3’). Circosta (21 punti a referto) scuote i suoi in attacco e in difesa, e gli ingressi di Fanti e Rhodes sono decisivi. Nel giro di pochi minuti l’Aprilia torna in parità sul 18-18. Ad inizio secondo quarto è Poeta a firmare il break in casa Veroli (23-30 al 13’). Carrizo e Dordei confermano di essere giocatori di altissimo livello, ma l’Aprilia ha dalla sua la grinta e la determinazione per tornare in partita (32-38 al 20’). Senza Giuliano, Ferraro e Murtas sono chiamati a fare gli straordinari e la loro prova è decisiva nel mantenere le distanze non oltre i sei punti (46-52 al 25’). La dirigenza apriliana è stata piacevolmente colpita dalla prestazione offerta da Rhodes che con 14 punti e 12 rimbalzi è tra i migliori della squadra pontina, oltre a propiziare l’ennesimo recupero (51-55). La quarta frazione vede il ritorno in campo di Rossi (uscito per un lieve infortunio sotto l’occhio dopo uno scontro fortuito) ed insieme a Poeta e Acquaviva (4/5 da tre per lui) piazzano il parziale che decide l’incontro (82-92 al 37’). Pennacchia nel finale dà spazio anche alla panchina: Biacoli ringrazia e confeziona due pregevoli azioni per il -6 sulla sirena.

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Il match di ieri sera non aveva le credenziali per una valutazione effettiva delle due squadre, soprattutto per le numerose assenze tra le fila del Veroli. La squadra ciociara di coach Salieri non poteva contare su tre quinti del quintetto, con Poeta acciaccato e Rossi fermato nel secondo quarto da uno scontro fortuito con Circosta. Pennacchia invece non poteva contare su Giuliano, ma entrambi i tecnici si dicono soddisfatti per quello visto in campo dai ragazzi, vogliosi di portare lo stesso a casa il risultato. «Dopo l’eliminazione dalla Summer Cup, avevamo bisogno di giocare per far rodare il rientrante Mariani – conferma Stefano Salieri, tecnico sponda Veroli – l’abbiamo recuperato da poco ed ha bisogno di giocare per tornare in forma. Buone le prestazioni di Dordei e Carrizo che si sono sacrificati per sopperire alle assenze di Cessel e Gagliardo». Il Veroli ha portato a casa la partita, anche se di misura, ma questo non è l’ultimo impegno prima dell’esordio in campionato, fissato per domenica prossima contro il Brindisi: «Ospitiamo mercoledì alle 18,30 la squadra sarda de La Maddalena, una formazione di buon livello per la B2. L’obiettivo sarà lo stesso, recuperare i nostri migliori elementi per la prima di regular season».

Anche il tecnico apriliano Pennacchia è rimasto molto soddisfatto dalla prestazione della sua squadra nel test contro il Veroli: «La più bella gara della stagione, con grandi prove in attacco e intensità in difesa. Sicuramente le assenze verolane hanno condizionato la gara, ma l’innesto di Rhodes ha subito dato una spinta in più alla squadra». Infatti, le guardie possono tirare con più tranquillità perché hanno William a rimbalzo, mentre Fontana diventa micidiale con un ottimo tiro dalla media distanza. La società sta vagliando questa possibilità di trattenere il giocatore che è stato tesserato e potrebbe giocare esordire già domenica prossima con il Montevarchi.